何時ものように、息子がハードオフへ行くというので私も便乗してついて言った。その日は息子が探していたものがなかったようで、すぐに帰ると言い出したが、私の方は隣のオフハウスであれやこれやと楽しく物色している最中であった。急がされてよくも見ないで可愛い陶器の置物があったので籠の中に放り込んで清算した。その最後の置物がこの緑の帽子をかぶった男の子である。


よく見るとただの置物ではなく貯金箱である。中からカチャカチャという音が聞こえる。どうも小銭が少し入っているようである。


貯金箱になっている場合、底から出せるようになっているが、これは小さい貯金箱でとてもそこから出せそうにないので、入り口から紙を差し込んでコインを出した。


何だか物すごく汚れた5円硬貨ばかりが15枚出てきた。７５円分である。こんなに汚れた５円玉ばかりを見るのは初めてである。


余りに汚いので、洗剤で洗ったがなかなか汚れは落ちない。一体いつ頃の物なんだろうと硬化を調べ始めた。


昭和２４年から２８年までものものが８枚。昭和２４年１枚、２５年２枚、２６年２枚、２７年１枚、２８年２枚である。


後は、昭和３４年１枚、３７年３枚、３９年３枚である。

これをじっと眺めていたら、誰かの生まれた年の５円硬貨なのではないかという気がしてきた。この５円玉を集めていた人は志し半ばであきらめざるを得ない事態になったらしい。

あれこれ迷った結果、私のコインコレクション（母から受け継いだもので記念コインのコレクションである）に加えておくことにしたが、これらの５円玉は何の価値もないものではあるが、どこかのある人にとっては価値のあるものだったコインである。不思議な気持ちである。

ただ私自身は穴の開いていない５円玉を小学生のころ１００枚ぐらい集めて持っていたので、５円玉を集める人の気持ちが分からないでもない。おつりで５円玉をもらうと直ぐに確かめる時、ちょっとしたスリルである。思いのものがあるとその日は何かちょっとだけいい日になるのである。１円玉でもなく１０円玉でもなく５円玉というのにこだわるのである。５円は「御縁」に通じるからである。

２０２３年のお正月の初もうでに、この５円玉を神社の賽銭箱に入れてもいいかなとふと思った。