新型コロナの変異株の命名に、確認された国の国名を使わずギリシャ文字で表すことになった。。国名を使うと、差別や中傷の対象となることを避けるためで、英国株はアルファ株、南アフリカ株はベータ株などと表記する。ギリシャ文字は24文字で、現在は11番目のラムダまでが使われているが、最後のオメガまで使い切った後はまだ決まっていないらしい。日本語を使って「め組の1番」なんていうのもありかも。

2021年5月31日、WHOは、新型コロナウイルスの懸念すべき変異株（VOC）及び注目すべき変異株（VOI）の言いやすい・覚えやすい新たな呼称を発表した。

【VOCの新呼称】2021年6月15日時点の懸念すべき変異株（VOC）
・アルファ株ーイギリス由来の変異株（B.1.1.7）
・ベータ株ー南アフリカ由来の変異株（B.1.351）
・ ガンマ株ーブラジル由来の変異株（P.1）
・デルタ株ーインド由来の変異株（B.1.617.2）

【VOIの新呼称】注目すべき変異株（VOI）
・イプシロン株ーアメリカ合衆国由来の変異株（B.1.427／B.1.429）
・ゼータ株ーブラジル由来の変異株（P.2）
・イータ株ー複数国由来の変異株（B.1.525）
・シータ株ーフィリピン由来の変異株（P.3）
・イオタ株ーアメリカ合衆国由来の変異株（B.1.526）

・カッパ株ーインド由来の変異株（B.1.617.1）
・ラムダ株ーペルー由来の変異株（C.37）（6月14日追加）

・インド由来の変異株（B.1.617.3）→ VOC・VOIの分類から除外


ギリシャ文字24文字を列挙してみる。

小文字 大文字　 読み
α Α alpha アルファ
β Β beta ベータ
γ Γ gamma ガンマ
δ Δ delta デルタ
ε Ε epsilon イプシロン
ζ Ζ zeta ゼータ（ツェータ）
η Η eta イータ
θ Θ theta シータ
ι Ι iota イオタ
κ Κ kappa カッパ
λ Λ lambda ラムダ
μ Μ mu ミュー
ν Ν nu ニュー 周波数
ξ Ξ xi クサイ（グザイ）
ο Ο omicron オミクロン
π Π pai パイ 円周率
ρ Ρ rho ロー
σ Σ sigma シグマ
τ Τ tau タウ
υ Υ upsilon ウプシロン
φ Φ phi ファイ
χ χ chi カイ
ψ Ψ psi プサイ
ω Ω omega オメガ


なじみ深いギリシャ文字は円の円周率（３，１４）のπである。その他にも、数学の演算や物理・化学・天文学の単位によく使われる。

アルファ線、ベータ線、ガンマ線など放射線の表記、アルファ波、ベータ波、の様に波長の表記のように順位を表すのにも使われる。

シグマ（Σ）は総和を表す。シグマトいう参考書があったように思う。

スイスの高級時計メーカーでオメガ（ω）というのがあった。

発音のしにくいものや、エキゾチックなもの、視覚的に面白い形のものなど、馴染みがない分想像が広がる。